69 Tudor-aikakauden kultakolikon löytö yllätti paikallisen perheen, joka on jo numismaattinen asiantuntija. He väittävät, että tämä poikkeuksellinen renessanssiaikainen kultakolikkokokoelma merkitsee tärkeää virstanpylvästä maan monarkistisen menneisyyden tutkimuksessa.
Perhekodin takapihalla Hampshiren rannikkoalueella Englannin eteläosassa suoritettujen aidan huoltotöiden aikana tehtiin löytö, joka muutti sen omistajien elämän ja herätti kansainvälisen keräilijä- ja numismaattien yhteisön huomion.
Tämän rauhallisen puutarhan savikerroksen alla oli piilossa 69 kultakolikon aarre, joka on peräisin myrskyisiltä 1400- ja 1500-luvuilta, eli Tudor-dynastian hallituskaudelta, joka on yksi merkittävimmistä jaksoista Englannin historiassa.
Löytö tapahtui kahdessa vaiheessa: ensin vuonna 2020 omistajat löysivät 63 kolikkoa työskennellessään tonttinsa aidan parissa. Perhe ei julkaissut löytöään heti, vaan päätti noudattaa laillista ja vastuullista menettelyä ilmoittamalla siitä British Museumin siirrettävien muinaisesineiden ohjelmalle, joka on organisaatio, joka on erikoistunut hallinnoimaan ja dokumentoimaan yksityishenkilöiden tekemiä arkeologisia löytöjä ympäri maata.
Tämän organisaation puuttuminen asiaan johti siihen, että muutama kuukausi myöhemmin arkeologit vierailivat paikalla ja löysivät vielä kuusi kolikkoa, mikä vahvisti löydetyn kokoelman arvon ja ainutlaatuisuuden.
Gamshirshiren aarre on merkittävä paitsi määrällisesti – 69 kultakolikkoa – myös tällaisen löydön harvinaisuuden vuoksi. Vaikka Iso-Britannia tunnetaan lukuisista haudattujen hopeakolikoiden löydöistä, Tudor-aikakauden kultakolikot ovat huomattavasti harvinaisempia.
Tämä seikka tekee niin sanotusta ”Newwoodin aarteesta” yhden harvinaisimmista kokoelmista, jotka on löydetty Englannin maaperästä viime vuosikymmeninä.
Löydettyjen kolikoiden joukossa on kappaleita, jotka on lyöty sellaisten merkittävien henkilöiden hallituskaudella kuin Henrik VI, Edvard IV, Henrik VII ja Henrik VIII . Joissakin kappaleissa on jopa epätavallinen kaiverrus, esimerkiksi Henrik VIII:n kahden vaimon nimet ja kolmannen vaimon nimikirjaimet, mikä lisää kokoelman historiallista arvoa ja ainutlaatuisuutta.
Tulevan huutokaupan luettelon mukaan kyseessä on ”ainutlaatuinen ja täysin dokumentoitu aarre, joka koostuu Tudor-dynastian varhaisen kauden kultakolikoista ja joka on koskaan myyty huutokaupassa”, kuten Smithsonian Magazine -lehti täsmentää.
Löydön käsittelyä on harkittu huolellisesti sen löytymisestä lähtien. Alun perin löytäjät pitivät aarteen salassa, mutta sitten siitä ilmoitettiin asianomaisille viranomaisille Britannian lainsäädännön mukaisesti, joka säätelee yksityishenkilöiden löytämää arkeologista omaisuutta.
Sen jälkeen kokeneet arkeologit vierailivat perheen puutarhassa, dokumentoivat löydön jokaisen vaiheen ja huolehtivat kolikoiden konservointiin ja yksityiskohtaiseen tutkimiseen, säilyttäen näin sekä löydön aineellisen arvon että historiallisen kontekstin.
Nyt kaikki huomio on kiinnittynyt 5. marraskuuta pidettävään huutokauppaan, jonka järjestää sveitsiläinen yritys Numismatica Ars Classica, joka on erikoistunut näiden poikkeuksellisten kohteiden hankintaan ja arviointiin. Smithsonian Magazine -lehden mukaan alkuperäinen arvio on yli 300 000 dollaria, mutta odotukset ovat kasvaneet numismaatikon ja liikemiehen David Gestin Fox News Digital -haastattelussa antaman lausunnon jälkeen: ”Olen vakuuttunut, että lopullinen hinta tulee olemaan huomattavasti korkeampi kuin alustava arvio.”
Kokoelman eheyden, poikkeuksellisen dokumentoinnin ja esineiden historiallisen kiinnostavuuden ansiosta kansainvälinen yhteisö odottaa innokkaasti tämän huutokaupan tuloksia, jotka lupaavat tehdä New Forestin aarteen kokoelmasta yhden nykyajan arvokkaimmista ja kiistellyimmistä numismaattisista kokoelmista.
Materiaalisen ja kaupallisen arvonsa lisäksi aarre liittyy yhteen Englannin historian myrskyisimmistä kausista: Uskonpuhdistukseen, jonka aloitti Henrik VIII . Juuri tällä kaudella, ensimmäisessä vaiheessa irtautumista Vatikaanista ja vanhojen luostarien lakkauttamista, monet katolisen kirkon kohteet takavarikoitiin tai olivat takavarikoinnin uhalla.
Aarteen taustasta ja löytämisen motiiveista Gest toteaa: ”Vaikka emme koskaan tule tietämään, miksi ja kuka aarteen hautasi, se on lähes varmasti kätketty Englannin uskonpuhdistuksen myrskyisän alkuvaiheen aikana, kun Henrik VIII hajotti Englannin vanhat luostarit ja anasti itselleen suuren osan katolisen kirkon varallisuudesta.”
Nämä lausunnot heijastavat aarteen alkuperän epävarmuutta sekä 1500-luvun Englannille ominaista pelon ja salailun ilmapiiriä. Guest lisää yksityiskohtia kokoelman symboliikasta: ”Aarteen kolikoihin on kaiverrettu neljän kuninkaan, kahden kuningattaren ja kardinaalin nimet”.
Monet kirkot ja yksityishenkilöt tuohon aikaan halusivat haudata rikkautensa, jotta perintönsä säilyisi ja se voitaisiin palauttaa, kun olosuhteet olisivat vähemmän uhkaavat.
Tämä strategia, jossa kultaa tai hopeaa haudattiin riskialttiina aikoina, toistui jatkuvasti vahvojen kolikoiden ilmestymisestä lähtien ja selittää edelleen monien vuosisatoja myöhemmin löydettyjen aarteiden alkuperän.
Hampshiressa löydetty Tudor-aarre on suora todiste näistä muinaisista käytännöistä ja epävarmuuden ja vakauden sykleistä, jotka ovat muokanneet Britannian historiaa. Tulevien kansainvälisten huutokauppojen yhteydessä nämä kolikot ovat paitsi arvokas aineellinen omaisuus, myös korvaamaton ikkuna menneisyyteen ja sen vielä ratkaisemattomiin salaisuuksiin.
