Ilmiö tapahtui Seychellien saarilla, jossa syntyi 13 poikasta jättiläismäisestä Aldabran kilpikonnasta innovatiivisen keinotekoisen hautomistekniikan ansiosta.
Sisällysluettelo
Tämä uutinen julkaistiin The Guardian -lehdessä osana Sheffieldin yliopiston ja Nature Seychelles -järjestön yhteistä hanketta. Lisäksi tämä voi olla käännekohta uhanalaisien lajien suojelussa.
13 jättiläiskilpikonnaa syntyi tieteen ansiosta
Vuosikymmenten ajan asiantuntijat ovat seuranneet huolestuneina Aldabran jättiläiskilpikonnan (Aldabrachelys gigantea) hidasta luonnollista lisääntymistä.
Itse asiassa Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan tämä laji on uhanalainen. Uudenlainen kokeilu on kuitenkin muuttanut tilanteen. Yhden pelastetun pesän Kuzin-saarella luonnonsuojeluasiantuntijat ottivat 18 munaa, joista 13 kuoriutui onnistuneesti kontrolloidun hautomisen jälkeen .
Toistaiseksi pienet kilpikonnat ovat selvinneet. Ne syövät pehmeitä lehtiä ja banaaniviipaleita ja edustavat lähes sukupuuttoon kuolleen lajin uutta sukupolvea. Poikaset näyttävät pehmoleluilta, mutta aikuiset yksilöt voivat painaa jopa 250 kiloa.
Avain menestykseen oli inkubaatiomenetelmä, koska sen avulla voitiin analysoida kehittymättömät munat ja havaita, että suurin osa niistä oli hedelmöittynyt, mutta alkiot kuolivat ennenaikaisesti ekologisista, ei geneettisistä syistä.
Jättiläiskilpikonna, joka ihmeen kaupalla selvisi sukupuutosta
Aldabran jättiläiskilpikonnat ovat viimeisiä jäljellä olevia edustajia ryhmästä, joka aikoinaan asutti lukuisia saaria Intian valtamerellä. Kuten usein tapahtuu, tämä oli meidän syytämme.
1800-luvulla ne tuhoutuivat merimiesten toimesta, jotka metsästivät niitä ravinnokseen matkoillaan. Ainoastaan syrjäisellä Aldabran atollilla elävä populaatio onnistui selviytymään.
Alun perin niitä pidettiin maailmanperintökohteena niiden syrjäisen sijainnin vuoksi, mutta vuonna 1982 UNESCO julisti ne maailmanperintökohteeksi.
Ajan myötä osa yksilöistä siirrettiin läheisille saarille, kuten Cousinille, varapopulaatioiden luomiseksi mahdollisten uhkien varalta.
Onneksi strategia osoittautui menestyksekkääksi. Juuri nämä lajien suojeluohjelmat mahdollistivat innovatiivisten menetelmien, kuten keinotekoisen hautomisen, kokeilun.
Suojelutyö ja tieteellinen panos niiden lisääntymiseen ovat pelastusrengas, jota ne tarvitsevat selviytyäkseen matkailun ja ilmastonmuutoksen vaikutuksista.
Tieteellinen läpimurto Seychellien saarilla antaa toivoa lajien säilymisestä
Kilpikonnien pesien ilmaantuminen on aina hieno uutinen, mutta näiden 13 poikasen syntymä on enemmän kuin vain biologisen voiton symboli.
Se on esimerkki siitä, kuinka tiede ja luonnonsuojelu voivat kääntää vuosikymmenten taantuman. Siksi Sheffieldin yliopiston ja Nature Seychelles -järjestön seuraava tavoite on jakaa kokemuksensa Galapagossaarilla toimivien tutkijoiden kanssa, sillä siellä elää planeetan ainoat muut jättiläiskilpikonnat.
Vaikka keinotekoinen hautominen ei korvaa luonnollista lisääntymistä, sen menestys osoittaa, että ihmisen puuttuminen asiaan, joka perustuu tietoon ja ympäristön kunnioittamiseen, voi antaa uhanalaisille lajeille toisen mahdollisuuden.
