Muovipulloissa oleva vesi sisältää lukemattomia pieniä muovihiukkasia, joita ei voi nähdä. Viimeisimpien tutkimusten mukaan ihmiset, jotka juovat päivittäin vettä muovipulloista, kuluttavat 90 000 mikroplastia vuodessa enemmän kuin ne, jotka käyttävät uudelleenkäytettäviä metallipulloja.
Sisällysluettelo
Sara Sagedhi vieraili Thaimaan Phi Phi –saarella ja ihastui Andamaninmeren kauneuteen. Kun hän kuitenkin katsoi alas, hän näki, että valkoinen hiekkaranta oli peitetty muovijätteellä, pääasiassa muovipulloilla.
Työskenneltyään useita vuosia yritysmaailmassa ympäristöön liittyvän ohjelmiston kehittämiseen erikoistuneen yrityksen perustajana, Sadjeedi päätti ryhtyä tutkijaksi. Hän oli aina ollut kiinnostunut jätteiden vähentämisestä, mutta tajusi, että ongelma piilee kulutuksessa itsessään.
Concordia-yliopiston tohtorikoulutettavana Kanadassa Sajeedi analysoi yli 140 tieteellistä artikkelia selvittääkseen muovipullojen vaikutuksen ihmiskehoon. Tulokset osoittivat, että ihmiset kuluttavat vuosittain keskimäärin 39 000–52 000 mikroplastin hiukkasta ruoan ja juomaveden mukana, ja ne, jotka kuluttavat päivittäin pullotettua vettä, kuluttavat lähes 90 000 enemmän mikroplastia .
”Hätätilanteissa juomavesi muovipulloista on väistämätöntä, mutta jokapäiväisessä elämässä sitä ei pitäisi käyttää”, Sajeedi selittää. ”Vaikka välitöntä vaikutusta ihmiskehoon ei ole, on tärkeää ymmärtää potentiaalinen krooninen haitta.”
Mikromuovin pitkäaikaiset vaikutukset ovat edelleen mysteeri.
Mikromuovi on muovipartikkeleita, joiden koko on yhdestä mikrometristä (1/1000 millimetriä) 5 millimetriin. Nanomuovi on vielä pienempää, alle mikrometriä. Nämä partikkelit ovat paljaalla silmällä näkymättömiä, mutta niitä syntyy jatkuvasti pullojen tuotannon, varastoinnin, kuljetuksen ja hajoamisen aikana.
Heikkolaatuinen muovi on erityisen altis mikroskooppisten hiukkasten vapautumiselle auringonvalon, lämpötilan vaihteluiden ja fyysisen vaikutuksen alaisena. Toisin kuin muut muovihiukkaset, jotka pääsevät elimistöön ravintoketjun kautta, muovipulloissa olevat hiukkaset herättävät huolta, koska ne pääsevät elimistöön suoraan juomaveden mukana.
Kun mikroskooppisen pienet muovihiukkaset pääsevät elimistöön, ne voivat tunkeutua verenkiertoon ja saavuttaa elintärkeitä elimiä. Tämä aiheuttaa kroonisen tulehdusreaktion ja altistaa solut oksidatiiviselle stressille, mikä voi johtaa hormonaalisiin häiriöihin, lisääntymistoiminnan häiriöihin ja hermoston vaurioihin. Muovi on myös yhdistetty useisiin syöpätyyppeihin. Pitkän aikavälin terveysvaikutukset ovat kuitenkin epäselvät, koska kattavaa testausjärjestelmää ja standardoituja mittausmenetelmiä ei ole.
Mikromuovin ja nanomuovin havaitsemiseen on olemassa useita analyyttisiä menetelmiä, joista jokaisella on omat etunsa ja haittansa. Jotkut menetelmät mahdollistavat hyvin pienten hiukkasten havaitsemisen, mutta eivät niiden kemiallisen koostumuksen määrittämisen, kun taas toiset mahdollistavat koostumuksen analysoinnin, mutta eivät pienimpien hiukkasten havaitsemisen.
Lisäksi tarkimmat ja luotettavimmat mittauslaitteet ovat erittäin kalliita, eikä niillä ole varaa kaikkiin tutkimuslaitoksiin. Sagedin ja hänen tiiminsä mukaan tämä tekninen rajoitus estää johdonmukaisen tutkimuksen tekemisen globaalissa mittakaavassa.
Muovipulloja ei säännellä
Hallitukset ympäri maailmaa työskentelevät lainsäädännön parissa, joka rajoittaa muovijätteen määrää. Tällä hetkellä sääntely koskee kuitenkin pääasiassa muovipusseja, pilliä ja pakkausmateriaaleja.
Sen sijaan muovipullot, joiden pelätään voivan vaikuttaa suoraan terveyteen, ovat käytännössä sääntelemättömiä. Huolimatta edistyksellisistä aloitteista joissakin Yhdysvaltojen ja Kanadan osissa, globaali sääntelykehys on edelleen kehittymätön.
Muovisaaste ei ole vain ympäristöongelma, vaan myös kansanterveysongelma. Puhtaan veden saatavuus kaikille on tärkeä perusoikeus, mutta pitkällä aikavälillä meidän on luotava kestävä vesihuoltojärjestelmä, joka ei ole riippuvainen muovipulloista.
Sajedin tutkimus, joka sai alkunsa hänen näkemästään näkymästä Phi Phi -saaren hiekkarannoilla, voi olla askel kohti näkymättömän saastumisen visualisointia ja tietoisuuden muutosta yhteiskunnassa.
